Crystal Palace vence na prorrogação e volta à Premier League após oito anos

O Crystal Palace está de volta à elite da Premier League. A vaga para a próxima temporada veio na final do playoff, quando o time do brasileiro André Moritz venceu o Watford por 1 a 0, após prorrogação.

O único gol da partida foi marcado por Kevin Phillips, após pênalti sofrido por Wilfried Zaha, melhor jogador em campo e já vendido para o poderoso Manchester United, atual campeão inglês e jogador da seleção inglesa principal.

O resultado significa uma injeção monetária de 120 milhões de libras (R$ 372 milhões) para o Eagles nas próximas temporadas, graças aos acordos de direitos de TV acertados pela Premier League e que entram em vigor a partir de 2013-14.

Quinto lugar ao fim da temporada regular, o Palace passou pelo rival Brighton (quarto) nas semifinais, enquanto o Watford (terceiro) superou o Leicester (sexto) em jogo emocionante. A final, disputada em jogo único, aconteceu em um Wembley lotado por pouco mais de 82 mil torcedores.

O primeiro tempo começou com um nível técnico bastante fraco, mostrando que quem subisse entre os dois precisaria de muito para permanecer na elite inglesa. O Watford foi ligeiramente melhor, com Deeney incomodando o goleiro Speroni. Do lado do Palace, Zaha e Williams, os ponteiros, foram os grandes destaques.

A segunda etapa foi totalmente comandada pelo Crystal Palace. Desfalcado de Glenn Murray (30 gols e artilheiro da Segundona), o Eagles sofreu com o fraco Wilbraham, que desperdiçou três chances. Almunia (aquele mesmo do Arsenal) foi um gigante no gol do Watford. O brasileiro André Moritz, ex-Fluminense, entrou pelo Palace no fim do tempo normal e foi bem.

A prorrogação veio e, no início do primeiro tempo, Zaha driblou Cassetti dentro da área e acabou sofrendo pênalti. O experiente Kevin Phillips, de 39 anos, marcou o gol da vitória. Um gol que vale 120 milhões de libras.

Fonte: Lancenet!